El género Homo

El género/taxón Homo aparece durante el Pleistoceno y se desarrolla hasta la actualidad. Se ha propuesto que las especies pertenecientes al género Homo exhibe rasgos anatómicos relacionados con adaptaciones de comportamiento "humanas", como por ejemplo:

• Incremento en el tamaño relativo del cerebro.

• Tamaño reducido de los molares.

• Bipedación exclusiva.

Sin embargo, estos rasgos no aparecen simultaneamente y además no todos las especies del género Homo exhiben estas adaptaciones en el mismo grado; incluso algunos primeros miembros del género carecen de alguna de estas adaptaciones.

Las características a tener en cuenta pueden agruparse en tres grupos:

• Características relacionadas al cuerpo.

1. Estatura y masa corporal superior a la de Australopithecus, aunque teniendo en cuenta la variabilidad intraespecie y el dimorfismo sexual.

2. Aparato locomotor adaptado a la bipedia: curvatura lumbar, pelvis estrecha, alargamiento de las extremidades inferiores y acortamiento de las superiores,

• Características relacionadas con el cráneo.

1. Una capacidad craneal media de 1100 cc, con una capacidad mínima de 500 cc para ser considerado humano (Homo hábilis).

2. Mayor longitud de la cóclea y de la membrana basilar, lo que permite el aumento de la sensibilidad a bajas frecuencias y por tanto comunicarse a largas distancias.

• Características relacionadas con la dentición.

1. Arcada dental redondeada.

2. Reducción del tamaño dental, aunque el esmalte sigue siendo grueso, lo que puede estar causado por la ausencia de necesidad de una dentición mayor, quizás por un cambio de dieta, y el procesamiento de los alimentos, que reducía el tiempo de masticación de estos.

3. Tamaño equilibrado entre los dientes anteriores y posteriores.

ESPECIES DEL GÉNERO HOMO