Dimorfismo sexual

El dimorfismo sexual es entendido como la existencia de dos formas diferentes en las características físicas entre machos y hembras adultos de una misma especie, lo que resulta en diferencias marcadas tanto en el tamaño, como en la forma y en las proporciones corporales.

El dimorfismo sexual y sus implicaciones ecológicas y comportamentales en primates y homínidos fósiles han sido documentados y ampliamente discutidos, pues su ausencia o presencia es considerado un buen indicador de la estructura de apareamiento, debido a la que la selección sexual, específicamente en primates, es más común en aquellas especies cuyo apareamiento está basado en un sistema poligínico o en el cual existe competencia entre los machos por las hembras. En los casos de especies monógamas o en aquellas en la que la competencia entre machos es reducida, el dimorfismo sexual es reducido e incluso inexistente.

El dimorfismo sexual humano puede evidenciarse en el esqueleto debido a que el hueso es un elemento plástico cuyo desarrollo está influido por varios factores a lo largo de la vida del individuo.

Son dos los factores que influyen en el dimorfismo sexual: los efectos biomecánicos consecuencia de cargas y fuerzas musculares (extrínseco) y los niveles hormonales(intrínseco). Otros factores que influyen en el dimorfismo son: la variabilidad inter e intrapoblaciones y el estado nutricional.

Las diferencias sexuales en el esqueleto se manifiestan en el tamaño, robustez, rugosidad y grandes áreas de fuertes inserciones musculares. Debemos de tener en cuenta que, aunque el sexo es una variable dicotómica, es decir, se nace mujer o hombre, a nivel esquelético es posible encontrar formas intermedias.

La determinación sexual se puede realizar mediante métodos bioquímicos (análisis de ADN) y mediante métodos morfológicos y métricos.

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